ストレートネックとは

✅慢性的な肩こりや首の痛みがある

✅首に不快感がありイライラする

✅頭痛や頭痛による吐き気が続いている

✅目が疲れやすく重だるい

✅最近眠れない日が増えてきている

このような症状は首に不調の原因が隠されているケースが多いです。特に最近注目されているのがストレートネックです。別名「スマホ首」とも呼ばれ、現代人に急増している首の疾患のひとつです。

ストレートネックとは、文字通り首の骨に本来あるカーブが失われて真っすぐな状態になってしまうことです。

正常な状態の頚椎は、横から見ると少し後ろに反るような形で湾曲しています。このカーブのおかげで体に負担をかけずに頭の重さをしっかり支えていられます。

しかし、ストレートネックになると首の柔軟性が低下し、約6～8キロともいわれる頭を支えきれなくなります。そうなると、首や肩に負荷がかかり、首の痛みや肩こりといった症状が引き起こされます。

さらに首の筋肉が緊張していると首の神経や血管が圧迫されて自律神経のバランスも乱れがちになってしまいます。ストレートネックで頭痛や不眠、イライラといった不調が現れるのはこのためです。

ストレートネックの原因

ストレートネックの主な原因のひとつに姿勢の悪さがあげられます。

特にスマートフォンが広く普及されてからは前傾姿勢で首が前に出ている状態でスマホを操作する人が増えています。スマホをのぞき込むときにする首を前に傾けた姿勢は、まっすぐな姿勢でいるときの約5倍ほど首に負担がかかるため、ストレートネックを起こしやすくなります。これがストレートネックがスマホ首とよばれる理由です。

また、スマホを普段使わないという人でも、日常生活でも前傾姿勢など、体に負担をかける姿勢をする時間は意外と多いものです。料理や掃除といった家事や毎日の育児、ガーデニングや読書などの趣味の時間は、なにかと傾いた姿勢になりがちになってしまいます。

特に女性は筋肉量が少なく、少しの時間でも首や肩に負担がかかりやすくなります。ストレートネックの状態が続くと、猫背になって首から背中の筋肉が凝り固まり、首や肩の痛みがさらに増すという悪循環を生んでしまいます。